Mark kwam vaak laat thuis. Zijn telefoon was nu geblokkeerd met Face ID en soms op stil. Toen ik het vroeg, wuifde hij me weg met: « Het werk is zwaar. » Toen kwamen de zakenreizen – langer, frequenter, vaak zonder ook maar één telefoontje.
Ik was nooit jaloers geweest, maar mijn instinct zei me dat er iets mis was. Op een avond, terwijl hij aan het douchen was, verscheen er een melding van een reserveringsapp voor restaurants op zijn telefoon. Ik maakte een screenshot voordat die verdween.
Nieuwsgierigheid bracht me ertoe verder te kijken en ontdekte dat Mark een reservering had gemaakt bij een chique Frans restaurant waar hij me nog nooit had meegenomen. Reservering? De volgende vrijdag, om 19:00 uur.
Ik confronteerde hem niet. Ik maakte me in stilte klaar.
Die avond kleedde ik me zorgvuldig aan en ging naar het restaurant. Ik reserveerde een tafel vlak naast Marks restaurant, met slechts een dunne glazen wand tussen ons. Maar ik was niet alleen.
Ik nodigde iemand uit – Daniel, mijn ex-vriend. Hij is nu filiaalmanager bij een financiële instelling en hij bewonderde Mark vroeger al toen we elkaar kenden. Zelfs nadat we getrouwd waren, hielden Daniel en ik sporadisch contact als vrienden.
Ik belde hem en zei simpelweg:
« Ik heb iemand nodig om mee te eten. Niet voor de romantiek, gewoon om me te helpen een oud hoofdstuk af te sluiten. »
Hij stemde meteen toe.
Die avond droeg ik een eenvoudige zwarte jurk, smaakvolle make-up en bewoog ik me waardig. Toen Daniel en ik aankwamen, bracht de bediening ons naar een tafel – vlak naast die van Mark, precies zoals ik had afgesproken.
