3. De rol van iconen
De meeste toiletten zijn gemarkeerd met symbolen van figuren die woorden tarten:
Figuur in broek = man.
Figuur in rok = vrouw.
Deze eenvoudige afbeeldingen zijn ontworpen om direct te begrijpen te zijn, ongeacht de taal. Grafisch ontwerpers houden ze bewust tot een minimum beperkt, zodat reizigers snel het toilet kunnen vinden.
4. Wanneer borden verwarrend worden
Niet alle borden zijn eenvoudig. Sommige restaurants en cafés vervangen standaardpictogrammen door creatieve tekeningen, zoals hoeden, snorren of bloemen. Hoewel ze grappig zijn, kunnen deze artistieke versies gasten verwarren en aarzeling bij binnenkomst veroorzaken. Daarom worden op internationale locaties zoals luchthavens meestal eenvoudige toiletten en standaardpictogrammen gebruikt om de duidelijkheid te waarborgen.
5. Woorden op deuren: beleefd of direct?
De woordkeuze naast toiletpictogrammen varieert ook:
In Europa en Azië is « WC » erg populair.
In de VS is « Resroom » de voorkeursvorm, omdat het beleefd en formeel klinkt.
In het Verenigd Koninkrijk is een toilet volkomen normaal, maar in Amerika kan het overdreven bot overkomen.
Dit verschil illustreert hoe taal en cultuur zelfs de meest basale, alledaagse behoeften bepalen.
