Dat deed Mark eindelijk wakker worden. « Mam! Stop! Wat doe je?! »
Ze duwde hem zo hard dat hij struikelde. « Ga bij me weg! Ze heeft je tegen me opgezet! »
Gasten deinsden terug. Sommigen namen het op, anderen waren zo verbijsterd dat ze stil waren.
Chloe leek niet langer bang. Ze leek vastberaden.
Dit was het moment waar ze op had gewacht.
Ze pakte haar telefoon, liep rechtstreeks naar Mark en drukte op afspelen.
De opname toonde een rustig hoekje van een café. Diane zat tegenover Sophia. Een witte envelop gleed over de tafel. Diane griste hem en stopte hem in haar tas.
Sophia fluisterde: « Blijf aandringen. Hij komt altijd weer bij me terug. Als de baby er eenmaal is en Chloe uit elkaar valt, komt hij wel terug. Zorg er gewoon voor dat het… stressvol blijft. »
Diane knikte en glimlachte alsof ze iets gewonnen had.
Marks gezicht werd uitdrukkingsloos. De schreeuwende vrouw in de tuin en de vrouw die op het scherm sjoemelde, smolten samen tot één gruwelijke waarheid.
Dit was geen misverstand. Zijn moeder had actief samengespannen – en geld aangenomen – om zijn huwelijk te saboteren.
Hij staarde naar Diane alsof ze een vreemde was.
« Verlaat mijn huis, » zei hij botweg. « Onmiddellijk. »
Ze lachte hem uit. « Je doet het niet. Je bent zwak. »
Hij pakte zijn telefoon, belde de politie en meldde rustig dat iemand zijn eigendommen vernielde en weigerde te vertrekken.
Enkele minuten later arriveerden twee patrouillewagens. Agenten inspecteerden het wrak, hoorden getuigen en luisterden naar Marks verklaring. Toen Diane weigerde op te staan of mee te werken, sloegen ze haar in de boeien.
Het scherpe klikken van de handboeien klonk als een definitief oordeel.
