Een brief van een man aan de redactie:
“Hallo,
KENNISGEVING
Ik ben 34 en al acht jaar getrouwd met mijn 35-jarige vrouw. Ze is ongelooflijk onafhankelijk, ambitieus en hardwerkend – eerlijk gezegd, een vrouw waar je rekening mee moet houden.
De afgelopen vijf jaar heeft ze twee banen gehad: marketing op afstand en freelance consultancy. Haar totale jaarinkomen bedraagt ongeveer $ 160.000.
Ik ben momenteel op zoek naar een nieuwe professionele uitdaging. Ik doe een paar grafische ontwerpprojecten en andere klusjes, en verdien zo’n $800 tot $1000 per maand, maar het inkomen is onregelmatig.
Ik ben nog steeds op zoek naar mijn pad in het leven. Ik werk niet bijzonder hard en zal dat waarschijnlijk ook nooit doen.
Omdat mijn inkomen zo onregelmatig is, verdient mijn vrouw al meer dan vijf jaar het grootste deel van het gezinsinkomen. Ze betaalt de hypotheek, de rekeningen, de boodschappen, de autokosten – alles.
Ter illustratie:
dankzij haar wonen we in een comfortabel huis in een goede buurt, rijden we in twee betrouwbare auto’s en hebben we een ziektekostenverzekering.
Nu het probleem.
Haar ouders zijn de zestig gepasseerd en hebben steeds meer steun nodig. Zij en haar broers en zussen helpen regelmatig met de zorg, met reparaties in en om het huis, en onlangs hielpen ze hen zelfs met de aankoop van een nieuwe auto – mijn vrouw heeft er zo’n $ 8.000 aan bijgedragen van haar spaargeld.
Hij regelt ook zaken als medicijnen en neemt daarvoor extra vrij van zijn werk.
Mijn ouders zijn ongeveer even oud, ook gepensioneerd en niet rijk. Ze leven bescheiden, maar de laatste tijd laten ze doorschemeren – niet rechtstreeks, maar je weet hoe ouders zijn – dat ze zich afvragen waarom mijn vrouw haar familie zo veel helpt en niet hetzelfde voor de onze doet.
Mijn moeder vroeg me ooit of ze voor ons “minder op een oma leek”, en ik besefte dat dit haar pijn deed.
Ik heb dit onderwerp met mijn vrouw besproken en haar voorgesteld dat als zij al duizenden dollars aan haar ouders kon uitgeven, ze misschien ook aan de mijne kon bijdragen. Bijvoorbeeld door ze op vakantie te sturen of te helpen met het repareren van hun oude dak.
Ze heeft mijn moeder ooit geholpen door zo’n $ 1200 aan tandartskosten te betalen, dus het is niet zo dat ze helemaal niets heeft gedaan. Maar de laatste tijd trekt ze een grens.
