Na zijn huwelijk met Vanessa begon zijn bedrijf te wankelen. Slechte investeringen. Schandalen. Het soort stille financiële ineenstorting dat zelfvertrouwen in wanhoop verandert.
Hij had een hypotheek op hun huis genomen – precies hetzelfde huis waar hij Emily ooit had verteld dat ze niet goed genoeg was – en nu cirkelden de schuldeisers als gieren om hem heen.
Vanessa, niet langer de frisse jonge assistente, had hem verlaten voor een rijkere man.
Hij was alleen.
Blut.
Vergeten.
Totdat hij op een middag, toen hij voor de bank stond te proberen om uitstel te krijgen, een gerommel boven zijn hoofd klonk.
Een helikopter – strak, zwart en elegant – landde op het helikopterplatform aan de overkant van de straat.
De menigte keek op.
De deur ging open.
En Emily Whitaker verscheen.
Ze droeg een strak wit pak, haar haar moeiteloos elegant naar achteren getrokken.
Twee kinderen – een tweeling, stralende ogen en zelfverzekerd – stapten naast haar uit.
Ze leken sprekend op haar.
Daniel verstijfde.
«Emily…?»
Ze glimlachte beleefd – het soort glimlach dat je reserveert voor vreemden die je ooit hebt gekend.
«Het is lang geleden, Daniel.»
Zijn stem brak.
«Deze kinderen… ze zijn…»
«Ja,» onderbrak ze zachtjes. «Liam en Lily. Jullie kinderen. Je hebt ons verlaten voordat je ze überhaupt kende.»
Verbaasde kreten klonken door de kleine groep mensen die zich vlakbij had verzameld.
Daniëls lippen gingen open, maar er kwamen geen woorden uit. Hij stond oog in oog met alles wat hij had afgewezen – en alles wat zij was geworden.
