Ik heb me nooit opgedrongen. Ik heb de tijd zijn werk laten doen. Toen Julien me ten huwelijk vroeg, vroeg ik Léo of hij het goed zou vinden als ik bij hen in huis zou komen wonen. Die dag waren we chocoladekoekjes aan het bakken. Hij antwoordde: « Wil je ze dan nog steeds bakken als je mijn schoonmoeder bent? » Ik beloofde: elke zaterdag. En ik heb me aan mijn woord gehouden.
Léo groeide op. Met zijn vreugde, zijn driftbuien en zijn stiltes. Op een dag, in een vlaag van puberale woede, flapte hij eruit: « Jij bent niet mijn echte moeder. » Ik reageerde kalm en antwoordde simpelweg: « Nee. Maar ik ben er wel. » De volgende dag lag er een klein briefje met « sorry » onder mijn deur. We hebben er nooit meer over gesproken. Maar onze band was die dag diepgaand versterkt.
Julien is veel te vroeg heen gegaan. Een beroerte. 53 jaar oud. Léo was op weg naar de universiteit. We hielden elkaars hand vast. Ik beloofde: We komen hier samen doorheen. En dat hebben we gedaan.
