Kun je een tomaat met een gaatje erin eten? Het korte antwoord: soms wel, maar gebruik je zintuigen en gezond verstand. Als het gaatje klein en schoon is en er geen schimmel, vocht of zure geur is, is de tomaat waarschijnlijk nog veilig. Snijd het beschadigde gedeelte eraf met een schoon mes en bekijk de binnenkant. Als het vruchtvlees er stevig en fris uitziet, kun je het gerust gebruiken voor saus, salade of broodjes. Maar als de tomaat vies ruikt, slijmerig aanvoelt of er schimmel rond het gaatje groeit, gooi hem dan weg. Zodra er ongedierte of een schimmel in zit, verspreidt bederf zich snel.
Voorkomen is, zoals altijd, beter dan genezen. Het beschermen van je tomatenplanten begint met oplettendheid. Loop dagelijks door je tuin als dat mogelijk is. Kijk onder de bladeren en rond de stengels naar sporen van vraat of uitwerpselen. Tabaksrupsen bijvoorbeeld, gaan perfect op in de tomatenbladeren totdat je goed kijkt – ze kunnen zo lang worden als je vinger en een plant in één nacht helemaal opeten. Als je er een vindt, verwijder hem dan met de hand en gooi hem in een emmer met zeepsop.
Consistent water geven is essentieel. Onregelmatige vochtigheid – droogte gevolgd door overvloedig water – belast planten en zorgt ervoor dat de vruchten barsten of splijten. Deze barsten vormen zwakke plekken waar insecten of schimmels kunnen binnendringen. Door diep en gelijkmatig water te geven aan de voet van de plant blijft de bodemvochtigheid stabiel en wordt dit probleem voorkomen.
