Met hun ondeugende uitdrukkingen, soms absurde streken en onvergetelijke gezichten veroveren ze de sociale media. Zijn rosse katten, de ware mascottes van het internet, zo lief (of excentriek) als we denken? Laten we, tussen wetenschap, DNA en stereotypen, de fascinerende wereld van deze flamboyante katten verkennen.
Een opvallende jas, maar niet bepaald onschuldig.
Voordat we het over temperament hebben, laten we eerst eens naar de kleur kijken. De oranje vacht van een kat is niet zomaar een eigenaardigheid van de natuur. Het is het resultaat van een heel specifiek gen op het X-chromosoom. Dit gen produceert een pigment genaamd feomelanine, verantwoordelijk voor deze warme tint die varieert van goud tot felrood. En omdat dit gen een ander pigment blokkeert ( eumelanine , dat zwart of bruin produceert), is het resultaat een overwegend oranje vacht.
Maar wat nog fascinerender is, is dat deze kleur nauw verbonden is met het geslacht van het dier. Mannetjes, die slechts één X-chromosoom hebben, hebben maar één kopie van het gen nodig om hun oranje vacht te tonen. Vrouwtjes daarentegen hebben er twee: zij hebben dus twee kopieën van het gen nodig om volledig rossig te zijn. Het resultaat? Ongeveer drie van de vier rosse katten zijn mannetjes. Deze genetische bijzonderheid maakt rosse vrouwtjes nog gewilder bij liefhebbers
