Ik keek naar hem, deze man met wie ik was opgegroeid, van wie ik hield en met wie ik getrouwd was. De man die alles had overleefd zonder ooit de volledige waarheid te kennen.
‘Er is hier iemand,’ zei ik zachtjes. ‘Iemand die met je wil praten.’
Noah reed de woonkamer in, waar Daniel ongemakkelijk stond met zijn handen ineengeklemd.
Een lange tijd was het stil.
Toen zei Noach zachtjes: « Ik weet wie je bent. »
Daniels ogen vulden zich met tranen.
‘Ik ben niet gekomen om je leven te verstoren,’ zei Daniel. ‘Ik wilde alleen mijn zoon ontmoeten. En hem mijn excuses aanbieden.’
Noah zweeg lange tijd.
Toen zei hij iets wat ik nooit zal vergeten.
‘Ik heb mijn jeugd doorgebracht met de vraag waarom ik niet goed genoeg was,’ zei hij. ‘Maar ik heb toch een goed leven opgebouwd. Ik haat je niet. Maar ik zal niet doen alsof het geen pijn deed.’
Daniel knikte en barstte nu in tranen uit.
‘Ik verwacht geen vergeving,’ zei hij. ‘Alleen een kans – als je die ooit wilt.’
Noah keek me aan. Ik kneep in zijn hand.
‘We kunnen het rustig aan doen,’ zei Noah uiteindelijk. ‘Meer kan ik niet bieden.’
Daniel glimlachte door zijn tranen heen.
“Dat is meer dan ik verdien.”
Later, nadat Daniel vertrokken was, trok Noah me in zijn armen.
‘Ik was bang,’ gaf hij toe. ‘Maar nu niet meer.’
Ik kuste hem op zijn voorhoofd.
