‘Heb jij dit allemaal gedaan?’, vroeg hij ademloos.
Lena knikte eenmaal.
Caleb slikte. « Ze zeiden dat het nutteloos was. »
Lena wierp een blik op de rots, op de schuilplaats, op het leven dat ze in de duisternis had opgebouwd.
Toen keek ze haar broer aan en deelde hem de waarheid die haar door elke koude nacht heen had geholpen.
« De meeste mensen noemen iets nutteloos, » zei ze, « wanneer ze zich niet kunnen voorstellen dat ze het werk zelf zouden doen. »
Caleb glimlachte door zijn tranen heen.
En op dat moment begreep Lena iets wat aanvoelde als een tweede erfenis.
De grot bood haar niet alleen bescherming tegen de winter.
Het heeft haar ervan weerhouden zo verbitterd te raken dat ze van binnenuit zou bevriezen.
Ze had inderdaad een fort gebouwd van steen en koppigheid.
Maar ze had ook een plek gecreëerd waar schaamte kon verdwijnen, waar trots kon verzachten, waar een meisje dat op achttienjarige leeftijd het huis uit was gezet, kon uitgroeien tot het soort vrouw dat toch haar deur openhield.
HET EINDE
