Het schandaal heeft ertoe geleid dat consumenten beter letten op etiketten en de herkomst van producten. Experts waarschuwen echter dat zelfs etiketten misleidend kunnen zijn. Woorden als ‘premium’, ‘select’ en ‘natuurlijk’ betekenen juridisch gezien weinig. Sommige etiketten zijn gebaseerd op vrijwillige normen in plaats van afdwingbare regelgeving. En geïmporteerd vlees mag legaal een Amerikaans etiket dragen nadat het in de VS is verwerkt, zelfs als het elders is gefokt en geslacht.
Voor consumenten die zichzelf willen beschermen, is het advies praktisch maar niet perfect: lees de etiketten zorgvuldig, kies voor vertrouwde merken, let op terugroepacties en vertrouw op je zintuigen. Als iets vreemd ruikt, raar aanvoelt of ongebruikelijk gaart, vertrouw dan op je instinct. Bewaar je kassabon. Meld verdachte producten. Oefen druk uit op supermarkten om meer informatie te geven over hun leveranciers en verwerkingsmethoden. Transparantie komt er pas als consumenten erom vragen.
Ondertussen doen supermarktketens er alles aan om het vertrouwen te herstellen. Sommige winkels zijn begonnen met het benadrukken van lokale leveranciers, het aanbieden van QR-codes om de herkomst te traceren, of het geven van meer gedetailleerde beschrijvingen van hoe producten worden verwerkt. Andere zijn begonnen met het rouleren van audits, het inhuren van onafhankelijke inspecteurs of het verbreken van de banden met langdurige distributeurs die niet aan de integriteitsnormen voldeden.
