Toen Nicole Hall beviel van haar dochter, verwachtte ze de gebruikelijke wervelwind van vermoeidheid, vreugde en aanpassing die bij het moederschap hoort. Wat ze niet had verwacht, was dat ze een wereldwijd gesprek zou gaan leiden over schoonheid, acceptatie en de kracht van het omarmen van verschillen.
Haar dochter, Winry, werd geboren met een zeldzame huidaandoening genaamd congenitale melanocytaire nevi, of CMN — een grote, donkere geboortevlek die een deel van haar gezicht bedekt. Op het moment dat de verpleegkundigen Winry in haar armen legden, merkte Nicole iets ongewoons op.
« Toen ze haar aan me gaven, dacht ik dat het een blauwe plek was, » herinnerde ze zich. « Maar binnen enkele seconden besefte ik dat het dat niet was. Het leek op een moedervlek – donkerder en groter dan alles wat ik ooit eerder had gezien. »
Nicole en haar man waren aanvankelijk verbijsterd. Ze hadden nog nooit van CMN gehoord en even heerste er verwarring en bezorgdheid in de verloskamer. De artsen verzekerden hen al snel dat Winry gezond was, maar dat de geboortevlek wel in de gaten gehouden en verzorgd zou moeten worden naarmate ze opgroeide.
In die eerste dagen schommelde het echtpaar tussen opluchting en angst: opluchting dat hun dochtertje verder sterk en gezond was, en angst voor de onbekende uitdagingen waar ze vanwege haar uiterlijk mee te maken zou kunnen krijgen.
