‘Een kind?’ brulde Michael, terwijl hij dichterbij kwam. ‘Het was bewijs! Wat moest ik anders doen? Je een bastaardkind laten baren in deze stad? Jake laten weten dat zijn moeder niet alleen een bedriegster was, maar ook nog eens zwanger van een ander?’
“Je had er geen recht op!”
“Ik had alle recht! Ik heb je reputatie gered. Ik heb dit gezin gered!”
‘Ik haat je,’ snikte ik, terwijl ik op het tapijt in elkaar zakte. ‘Ik haat je.’
‘Goed zo,’ spuugde hij. ‘Nu weet je hoe ik me al achttien jaar elke dag voel.’
Precies op dat moment ging de telefoon op het bijzettafeltje over. Het geluid gilde door de spanning heen. Michael greep hem op.
« Hallo? »
Zijn gezicht veranderde in een oogwenk van boos naar lijkbleek. « Wat? Waar? Oké. We komen eraan. »
Hij hing op en keek me met een lege blik aan.
‘Sta op. Dat was de politie. Jake heeft een auto-ongeluk gehad.’
De rit naar het ziekenhuis was een waas van angstaanjagende snelheid en verstikkende stilte. Michael klemde zich vast aan het stuur alsof hij het in tweeën wilde breken.
‘Het komt wel goed met hem,’ bad ik hardop. ‘Jake komt wel goed.’
Michael gaf geen antwoord.
Bij het ziekenhuis stond Sarah , Jakes vrouw, buiten het traumacentrum met de kleine Noah in haar armen . Haar gezicht was opgezwollen van het huilen.
‘Mam! Pap!’ Ze stortte in mijn armen. ‘Hij is aangereden door een vrachtwagen. Hij week uit om een kind te redden dat de straat op rende. Er is zoveel bloed…’
Michael liep ons voorbij en ging rechtstreeks naar de chirurg die net naar buiten was gekomen. « Dokter, ik ben de vader. Hoe gaat het met hem? »
De chirurg trok zijn masker naar beneden. « Zijn toestand is kritiek. Hij heeft veel bloed verloren en we moeten hem onmiddellijk een transfusie geven. Het probleem is dat we door de file op de snelweg een tekort hebben aan bloed van zijn bloedgroep. »
‘Neem die van mij maar,’ zei Michael meteen. ‘Ik heb bloedgroep O positief.’
‘Ik heb ook bloedgroep O positief,’ voegde ik eraan toe, terwijl ik een stap naar voren zette.
De dokter fronste zijn wenkbrauwen en keek naar zijn klembord. « O positief? Weet u het zeker? »
‘Ja,’ zei Michael ongeduldig. ‘Het staat op mijn rijbewijs. Neem het maar aan.’
‘Dat is… vreemd,’ mompelde de chirurg. ‘De patiënt heeft bloedgroep B negatief.’
De lucht in de gang leek te bevriezen.
‘Dat is niet mogelijk,’ vervolgde de dokter, terwijl hij ons aankeek. ‘Genetisch gezien kunnen beide biologische ouders, als ze bloedgroep O hebben, alleen een kind met bloedgroep O krijgen. Het is onmogelijk om een kind met bloedgroep B te krijgen.’
Ik keek naar Michael. Hij was gestopt met ademen.
