Na vijftien jaar mariniers te hebben getraind, had ik nooit gedacht dat ik die vaardigheden op deze manier zou gebruiken – totdat de vriend van mijn dochter haar aanraakte. Wat er in zijn sportschool gebeurde, liet iedereen sprakeloos achter.
Kane luisterde zonder hem te onderbreken, haar blik werd steeds geïnteresseerder bij elke onthulling. Toen Shane klaar was, leunde ze achterover en bestudeerde hem aandachtig.
« U begrijpt dat wat u beschrijft in feite neerkomt op het uitvoeren van een parallel onderzoek buiten de officiële kanalen, » zei ze. « Ik kan dat officieel niet goedkeuren, ik kan u niet beschermen als er iets misgaat en ik kan niet garanderen dat het bewijsmateriaal dat u verzamelt, ontvankelijk zal zijn in de rechtbank. »
‘Ik begrijp het,’ zei Shane.
‘Maar officieus,’ vervolgde Kane, met een lichte glimlach in haar mondhoek, ‘als iemand me bruikbare informatie zou verschaffen waarmee ik een zaak kan opbouwen waar ik al drie jaar aan werk, dan zou ik geneigd zijn om daar snel op in te gaan. En als diezelfde persoon zich toevallig in een gevaarlijke situatie bevindt die mijn onderzoek zou kunnen helpen oplossen, nou, dan zou ik dat als een gelukkig toeval beschouwen.’
‘Dus je doet mee?’ vroeg Marcus.
‘Ik ben geïnteresseerd,’ antwoordde Kane voorzichtig. ‘Laat me zien wat je hebt, en als het zo goed is als je zegt, zorg ik ervoor dat de arrestatiebevelen binnen vierentwintig uur klaar zijn. Maar meneer Jones, u moet iets begrijpen: Royce Clark is slim, heeft connecties en is meedogenloos. Als hij erachter komt dat u hierachter zit voordat we actie kunnen ondernemen, loopt u groot gevaar. Zulke mensen bellen geen advocaten als ze problemen hebben. Ze bellen mensen die problemen laten verdwijnen.’
‘Ik weet het,’ zei Shane. ‘Maar mijn dochter—’
‘Het is het risico waard,’ besloot Kane. ‘Ik snap het. Ik heb zelf ook een dochter. Als iemand haar iets zou aandoen…’ Ze zweeg even, maar haar gezichtsuitdrukking zei alles wat Shane moest weten. Ze begreep het. Ze zou in zijn positie hetzelfde doen.
Ze besteedden nog een uur aan het doornemen van de details, waarbij Sarah Chen het financiële bewijsmateriaal presenteerde en James Rodriguez uitlegde hoe ze de drie potentiële getuigen hadden gevonden en benaderd. Aan het einde van de bijeenkomst was Kane oprecht enthousiast over wat ze hadden bereikt.
‘Dit is goed werk,’ zei ze terwijl ze zich klaarmaakten om te vertrekken. ‘Echt goed werk. Als alles klopt zoals je zegt, kan ik de arrestatiebevelen binnen achtenveertig uur na je signaal laten uitvoeren. Zorg er wel voor dat je op een veilige plek bent als het zover is, want Royce zal weten dat iemand hem heeft verraden en hij zal wraak willen nemen.’
Shane en Marcus verlieten de coffeeshop met een plan in werking en een federale wetshandhavingspartner die klaarstond om in actie te komen zodra het moment daar was. Fase één was voltooid. Het was tijd voor fase twee: chaos en ontwrichting die Royce’s organisatie als een ei zouden openbreken.
Fase twee: Ontwrichting
De ontwrichtingsfase begon met de drie corrupte politieagenten die op de loonlijst van Royce stonden. Marcus en zijn team hadden gedetailleerde dossiers over elk van hen samengesteld: agenten Bradley Morrison, Kent Chang en Linda Vasquez. Alle drie ontvingen maandelijks betalingen om bepaalde criminele activiteiten te negeren, de organisatie te tippen over onderzoeken en er in het algemeen voor te zorgen dat de activiteiten van Royce soepel verliepen.
