Tijdens het afhandelen van de bankzaken belde Randy wel vijftien keer. Ik heb hem elke keer doorgeschakeld naar de voicemail. Hij liet steeds wanhopiger berichten achter, eerst boos, dan verontschuldigend, en vervolgens weer boos. In één voicemail zei hij zelfs:
« Je reageert overdreven op een stomme grap en verpest ons jubileum. »
Onze jubileumdag. Die waarop hij twee uur te laat kwam met zijn vrienden en me voor schut zette. Die jubileumdag. Haha, oké. Rond het middaguur besloot ik eens te kijken naar een paar van zijn andere accounts.
Ik was niet van plan iets kwaadaardigs te doen, maar ik was gewoon nieuwsgierig of er nog iets anders was dat ik moest weten. Nou, ik heb alles gevonden. Er waren tientallen sms’jes tussen Randy en zijn vrienden waarin ze het hele restaurantplan bespraken. Ze hadden het er al dagen over gehad. In één sms’je van Jake, zijn irritante vriend, stond:
« Ik kan niet wachten om haar gezicht te zien als je haar vertelt dat het eigenlijk geen jubileumdiner is, haha. »
Randy antwoordde:
« Ze zal waarschijnlijk gewoon blijven zitten en het ondergaan zoals altijd. »
Maar wacht, het wordt nog erger. Terwijl ik verder scrolde, vond ik e-mails met een meisje genaamd Amber van zijn werk. Flirterige e-mails met foto’s van maanden geleden. Er stond nergens expliciet in dat ze een relatie hadden, maar ze gingen zeker over de schreef. Een bericht van vorige week had als onderwerp ‘na het werk’, met alleen een knipoog-emoji in de tekst.
Op dat moment stond ik te trillen. Drie jaar van mijn leven, duizenden dollars, alle steun en geduld die ik hem had gegeven, en zo betaalde hij me terug. Ik nam even pauze en zette koffie, maar morste het overal omdat mijn handen letterlijk trilden. Emma was naar haar werk gegaan, maar bleef appen om te vragen hoe het met me ging. Ik stuurde haar snel een berichtje dat het goed ging en ging verder met mijn onderzoek.
Vervolgens opende ik zijn Google Drive via zijn e-mail. Hij had een map genaamd ‘spraaknotities’ waarin hij opnames bewaarde van telefoongesprekken, voornamelijk werkgerelateerde zaken. Maar toen vond ik een opname van drie maanden geleden waarin hij en Jake lachten om hoe ik eigenlijk zijn suikermama was en hoe hij me alleen maar bij zich hield totdat er iets beters voorbij zou komen. Ik had hem alles gegeven en hij had al die tijd achter mijn rug om gelachen.
Dus ik maakte een nieuwe lijst: één, stuur de geluidsfragmenten naar zijn baas, die waarin hij hem een incompetente idioot noemt; twee, stuur de geluidsfragmenten naar zijn ouders waarin hij hen mislukkelingen en zielig noemt; drie, zeg alle gedeelde abonnementen op; vier, pak zijn spullen in; vijf, verander al mijn wachtwoorden en blokkeer hem de toegang tot mijn accounts.
De spraakberichten waren makkelijk. Ik had ze allemaal opgeslagen in mijn Telegram-favorietenmap. Sommige had ik zelfs gedownload naar mijn telefoon omdat ze destijds zo schokkend waren. Ik maakte een nieuw Telegram-account aan met een tijdelijk nummer en stuurde de fragmenten waarin Randy zijn baas afkraakte naar diens baas. Ik vond zijn contactgegevens in Randy’s e-mail – hij had hem kort daarvoor zijn cv gemaild.
Ik deed hetzelfde met zijn ouders en stuurde ze de filmpjes waarin hij hen zielige mislukkelingen noemde en hen bespotte omdat ze niet succesvol genoeg waren. Ik voegde er geen commentaar aan toe, ik stuurde alleen de filmpjes met een simpel bericht:
« Ik dacht dat je wel even moest horen hoe Randy over je praat als je er niet bent. »
Vervolgens logde ik in op al onze gedeelde accounts – Netflix, Spotify, enz. – en veranderde ik de wachtwoorden of verwijderde ik ze helemaal. Het voelde zo goed, zo fijn om hem systematisch uit mijn digitale leven te verwijderen. Toen kwam het moeilijkste: zijn spullen inpakken. Randy woonde al meer dan twee jaar bij me, dus hij had een heleboel spullen bij me staan.
Ik begon met zijn kleren en propte ze in vuilniszakken, zonder ze zelfs maar op te vouwen. Dat voelde rebels, want ik vouwde zijn was altijd op. Ik vulde zeven zakken alleen al met kleren en schoenen. Ik was halverwege de spullen voor de badkamer toen de deurbel ging.
