Ze lachten allemaal. We waren drie jaar samen geweest en ik had net zijn autolening afbetaald. Ik glimlachte en bestelde nog een drankje. Vanmorgen zag ik 78 gemiste oproepen op mijn telefoon en zijn spullen lagen in vuilniszakken op de vuilstort.

Randy en ik ontmoetten elkaar drie jaar geleden toen mijn appartement onder water kwam te staan ​​nadat mijn bovenbuurman het bad het hele weekend had laten openstaan ​​– wie doet zoiets? Ik moest bij mijn broer logeren terwijl de reparaties werden uitgevoerd, en Randy was de loodgieter die alles moest repareren. Hij vond steeds weer nieuwe problemen als hij langskwam, wat, zoals ik nu besef, gewoon zijn manier was om me vaker te zien, haha.

Toen vond ik het schattig. Nu vraag ik me af of hij expres aan mijn leidingen heeft zitten rommelen om het te rekken. Hoe dan ook, ik weet nog dat ik dacht hoe makkelijk het was om met hem te praten, wat zeldzaam is voor mij, want ik ben meestal super ongemakkelijk in de buurt van nieuwe mensen. Even vooruitspoelen naar het eerste jaar: alles ging prima. We zijn na 8 maanden gaan samenwonen – te snel, ik weet het – omdat zijn huurcontract afliep en het financieel gezien gewoon logisch was.

Randy werkte als loodgieter, maar had moeite om een ​​vast inkomen te krijgen omdat hij steeds problemen had met verschillende bedrijven. Hij werd ofwel ontslagen omdat hij te laat kwam, of hij nam zelf ontslag omdat zijn bazen zijn vaardigheden totaal niet waardeerden. Alarmbel nummer één die ik volledig negeerde.

In de loop der jaren stuurde Randy me constant lange, boze telegramberichten met ingesproken tekst over zijn baas, waarin hij hem een ​​hersenloze aap noemde en zijn accent en kledingstijl belachelijk maakte. Hij raasde erover dat zijn baas te dom was om een ​​deurknop te bedienen en dat hij het hele bedrijf droeg, maar er geen enkele erkenning voor kreeg.

Ik bewaarde deze berichten in mijn favorietenmap en downloadde ze soms zelfs als ze bijzonder onaangenaam waren. Ik weet niet zeker waarom ik ze bewaarde. Misschien wist ik onbewust dat ze ooit nog eens van belang zouden zijn. Hij deed hetzelfde met zijn ouders, vooral als ze hem geen geld wilden lenen.

Hij stuurde vreselijke voicemailberichten waarin hij zijn vader een zielige excuus voor een man noemde en zijn moeder iemand die niet voor zichzelf kon denken. Op een keer, nadat ze weigerden mee te betalen aan zijn autolening, stuurde hij een voicemail van vijf minuten waarin hij beweerde dat ze mislukkelingen waren die nooit iets bereikt hadden en dat hij zich schaamde om familie te zijn van zulke losers.

Ik weet nog dat ik me erg ongemakkelijk voelde toen ik ernaar luisterde, maar ik heb ze zonder er echt over na te denken gewoon aan mijn favorieten toegevoegd. In het tweede jaar betaalde ik in principe het grootste deel van onze uitgaven. Mijn baan is niet geweldig, maar wel stabiel, en ik bleef mezelf voorhouden dat relaties om balans draaien; soms draagt ​​de één meer last dan de ander, totdat die er weer bovenop is. Randy beloofde altijd dat het snel beter zou gaan.