Ik wist dat hij even de tijd nodig had om na te denken, vooral gezien de onverwachte informatie die ze had onthuld.
Ik stond op dat moment bij het fornuis en roerde in ons favoriete troostgerecht: lamsstoofpot.
‘Je was niet verplicht om de maaltijd te bereiden, Dyl,’ zei hij vanuit de deuropening.
‘Ik moest even lekker bewegen, pap,’ antwoordde ik. ‘En ik dacht dat je iets warms wel zou waarderen.’
Hij maakte een korte buiging.
‘Ze heeft 22 jaar gewacht om je dat te vertellen,’ zei hij, terwijl hij naar de pan liep om erin te roeren.
‘En jij ook, pap,’ voegde ik er zachtjes aan toe. ‘Ze heeft het op ons allebei afgereageerd.’
Hoewel hij me niet aankeek, zag ik hoe hij het bestek stevig vastgreep.
‘Het maakt niets uit,’ zei ik terwijl ik mijn handen waste. ‘Je blijft mijn vader, ongeacht of je bloedverwant bent of niet.’
Hij zuchtte diep en antwoordde: « Ja. » Het woord klonk fragiel.
Ik liep de keuken door en ging naast hem op het aanrecht zitten.
‘Papa, ik meen het echt,’ zei ik. ‘De persoon die me om drie uur ‘s nachts vasthield, me leerde fietsen en in de eerstehulpafdeling zat toen ik mijn kin openhaalde op de stoep, is niet gevoelig voor bloed.’
Hij roerde de stoofpot nog een keer door, zijn ogen werden vochtig.
‘Het voelt alsof ik iets verlies, zoon,’ zei hij. ‘Ik weet dat dat niet zo is. Maar Dyl, als je haar wilt leren kennen, zal ik je niet tegenhouden.’
‘Die vrouw interesseert me totaal niet,’ zei ik, terwijl ik mijn hand op zijn schouder legde. ‘Ik heb er niets aan verloren; integendeel, ik ben tot de conclusie gekomen dat jij me veel meer hebt gegeven.’
‘Alles goed, Dyl?’ vroeg hij, terwijl hij herhaaldelijk met zijn ogen knipperde voordat hij knikte.
Ik glimlachte: « We zijn altijd al goede vrienden geweest. » « We zijn onafscheidelijk, pap. Het zullen altijd jij en ik zijn. »
