Mijn hart bonkte in mijn keel, maar mijn stem bleef kalm toen ik opstond. « Ik zal met hem praten. »
Marissa aarzelde even en opende toen de deur, die nog steeds op het slot zat. Rays gezicht verscheen – bleek, met rode ogen en een paniekerige uitdrukking.
‘Oh mijn God,’ fluisterde hij toen hij me zag. ‘Het gaat goed met je.’
‘Je hebt de sloten vervangen,’ zei ik.
Hij deinsde achteruit.
Eenmaal binnen kwam hij niet dichterbij. Hij zag eruit als een man die bang was om nog meer schade aan te richten, alleen al door te ademen.
‘Mijn moeder kwam langs terwijl je in het ziekenhuis lag,’ zei hij uiteindelijk. ‘Ze zei dat ze me iets dringends moest vertellen.’
Mijn maag trok samen.
‘Ze liet me screenshots zien,’ vervolgde hij. ‘Berichten van een contactpersoon die onder jouw naam was opgeslagen. Flirterige berichten. Die suggereerden… dat de baby misschien niet van mij is.’
Het werd stil in de kamer.
Ik staarde hem aan. « En in plaats van het mij te vragen, heb je me buitengesloten. »
‘Ik raakte in paniek,’ zei hij met een trillende stem. ‘Ik wilde je niet beschuldigen. Ik vertrouwde mezelf er niet op dat ik iets onvergeeflijks zou zeggen.’
‘Dus je hebt in plaats daarvan iets onvergeeflijks gedaan,’ snauwde Marissa.
Ray knikte, de tranen stroomden nu over zijn wangen. « Vanmorgen heb ik haar ermee geconfronteerd. Ik eiste haar telefoon op. Ze weigerde. Toen besefte ik dat de berichten nep waren. Verkeerd nummerformaat. Verkeerde foto. Volledig verzonnen. »
‘Je moeder heeft bewijsmateriaal vervalst,’ zei ik.
