‘Oma, wat is dit in hemelsnaam?’ riep hij. ‘Je moet dat bericht onmiddellijk verwijderen. Als mijn baas het ziet, kan ik mijn baan kwijtraken!’
‘Ach, Tyler,’ zei ik, terwijl ik een slokje thee nam. ‘Het is grappig hoe je je alleen zorgen maakt om je reputatie als je eigen comfort in het geding is, hè? Je maakte je geen zorgen om de mijne toen je me zonder slaapplaats achterliet.’
‘Verwijder het gewoon,’ zei hij. ‘Je beseft niet hoe erg dit kan worden.’
‘Ik begrijp het volkomen, jij egoïstische jongen,’ antwoordde ik. ‘En ik zal het verwijderen. Op één voorwaarde.’
Hij zweeg.
‘Verkoop het huis aan mij terug,’ zei ik. ‘Voor precies dezelfde prijs die je ervoor betaald hebt. Eén dollar. Geen cent meer.’
Hij ontplofte. Scheldde. Beschuldigde me van verraad. Hij probeerde me op allerlei manieren een schuldgevoel aan te praten. Ik zat daar, thee te drinken, en liet hem uitrazen.
Uiteindelijk, met een woedende grom, stemde hij toe.
‘Goed. Je krijgt je verdomde huis terug,’ zei hij. ‘Misschien geven Lizzie’s ouders meer om ons dan jij. Ik kan niet geloven dat je ons huis afpakt…’
‘Het was een genoegen om met je zaken te doen, kleinzoon,’ zei ik.
De advocaat van Elizabeth hielp me met het papierwerk. Binnen een week stond mijn naam weer op de eigendomsakte en waren de scheidingspapieren van Lizzie opgesteld. Het huis lag niet meer dicht bij het ziekenhuis of de supermarkt, maar het was van mij.
En niemand kon me er ooit nog uitgooien.
Een maand later zaten Lizzie en ik samen op de veranda, waar de late middagzon over de houten planken scheen. Tussen ons in stond een bosbessenpie, nog warm uit de oven. Ik sneed er voorzichtig in, het mes gleed door de korst, en gaf ons allebei een royaal stuk.
‘Bosbessen waren altijd Molly’s favoriet,’ zei ik zachtjes, terwijl ik een bord voor Lizzie neerzette.
‘Dan voelt het goed om dit met je te delen,’ zei Lizzie, terwijl ze me glimlachend aankeek.
We aten even in gemoedelijke stilte, de zoetheid van de bessen bleef nog even hangen. Toen legde Lizzie haar vork neer en pakte mijn hand.
‘Ik wil dat je iets weet,’ zei ze. ‘Ik kom elk weekend langs om boodschappen met je te doen. We plannen maandelijkse afspraken bij de kapper, voor je haar, nagels, alles erop en eraan. We gaan samen uit eten, naar de dokter en doen alles wat je nodig hebt. Je zult je nooit meer alleen voelen.’
De tranen prikten in mijn ogen, maar dit keer niet van verdriet. Ik kneep in haar hand.
‘Dank je wel, lieverd,’ zei ik. ‘Ik denk dat Molly je geweldig had gevonden.’
