Ik legde de basisprincipes uit van het integreren van AI in hun bestaande diagnostische apparaten. Ik was voorzichtig – ik gaf hem niet de volledige broncode, maar wel genoeg om een framework te bouwen. Hij maakte aantekeningen op een geel notitieblok en knikte enthousiast, als iemand die een reddingsboei ziet.
« Dit is precies wat we nodig hebben, » zei hij. « Beleggers zullen hier dol op zijn. »
Twee weken later nodigde hij me uit voor een pitchbijeenkomst met een durfkapitaalbedrijf uit Boston. Ik zat achter in de vergaderzaal, weggezakt in een leren fauteuil die meer kostte dan mijn auto, terwijl Ryan aan het hoofd van de notenhouten tafel stond.
Hij drukte op een afstandsbediening en er verscheen een dia op het scherm.
“Townsend Industries: baanbrekend in de toekomst van AI-diagnostiek.”
Hij ging verder met het presenteren van mijn ideeën. Mijn onderzoek. Mijn raamwerk. Hij gebruikte de specifieke terminologie die ik in mijn scriptie had bedacht.
« We zijn in een positie om de vroege diagnostiek radicaal te veranderen, » verklaarde hij, met een stralende glimlach.
Een van de investeerders, een man met zilvergrijs haar en een Patek Philippe-horloge, wierp me een blik toe vanuit de achterkamer. « En wie is dit? »
Ryan aarzelde geen moment. « Dat is mijn zus, Norah. Ze heeft als assistent meegewerkt aan een deel van het technisch onderzoek. »
Assistent.
Na de vergadering overhandigde Ryan me een document. « Gewoon een standaard geheimhoudingsverklaring, » zei hij nonchalant. « Om het familiebedrijf te beschermen. Je begrijpt het wel. »
Ik heb het gelezen. Het was een geheimhoudingsovereenkomst die alle vertrouwelijke informatie met betrekking tot Townsend Industries omvatte.
‘Dit beschermt mij ook, toch?’ vroeg ik.
‘Natuurlijk,’ glimlachte hij, en in zijn ogen was geen spoor van schuld te bekennen. ‘We zijn familie, Norah. We beschermen elkaar.’
Ik heb het getekend. Omdat ik dom was. Omdat ik nog steeds geloofde dat gedeeld DNA gedeelde loyaliteit betekende.
