– Dat klopt. Maar ik stel voor dat we het veld verkopen. De grond in Kostandovo is nu een goede investering. En het huis – we zullen zien. We kunnen het verhuren.
Oma Yordanka zweeg. Ze staarde naar het kopje thee voor zich, alsof er iets interessants in rondzwom.
Ik haalde het briefje uit mijn zak. Ik vouwde het papier tot vierkantjes en legde het op tafel.
‘Opa heeft een testament achtergelaten,’ zei ik zachtjes. ‘Bij notaris Georgiev in Pazardzhik. Alles staat op mijn naam.’
De stilte die volgde was er een die je met een mes kon doorsnijden en in porties kon serveren.
Oom Plamen keek me aan. Zijn gezicht doorliep in drie seconden vier fasen: verbazing, verwarring, woede en uiteindelijk die specifieke uitdrukking van een man die beseft dat hij te slim af is geweest.
‘Waar heb je het over?’ Zijn stem was laag en beheerst, maar de spier in zijn kaak klopte. ‘Wat zal?’
– Notarieel vastgelegd. Twee jaar geleden. De getuige is de vrouw die bij de begrafenis aanwezig was – Margarita.
Tante Slavka gilde. Niet figuurlijk – ze gilde letterlijk, zoals iemand die vertrapt is.
– WELKE MARGARITA?! WELKE MARGARITA?! Papa, wat, had hij een minnares?!
‘Geen minnares,’ zei ik. ‘Een vriendin. Een notarisgetuige.’
– VRIENDIN! – Tante Slavka draaide zich om naar oma Yordanka. – Mam, wist je van die vrouw af?! Papa had een minnares en jij hebt je mond gehouden?!
Oma Yordanka hief haar hoofd op en sprak voor het eerst in twee dagen met een volle, duidelijke stem:
– Slavke, hou je mond. Hij had geen buitenechtelijke relatie. Margarita is een weduwe uit Stara Zagora, die door jouw vader geholpen werd sinds haar man overleed. Hij bracht haar honing en brandhout voor de winter. Dat is alles.
– En het testament?! – Oom Plamen sloeg met zijn handpalm op tafel. De glazen sprongen op. – Hoe kan alles van Ivaylo zijn?! Hij is een KLEINZOON! Wij zijn KINDEREN! De wettelijke erfgenamen!
Ik bewoog me niet. Ik zat in de stoel, mijn handen op mijn knieën en mijn gezicht zo kalm als het oppervlak van een meer op een windstille dag.
– Het testament is rechtsgeldig, oom. Notarieel bekrachtigd. U kunt het controleren.
De escalatie
Oom Plamen stond op van tafel en begon heen en weer te lopen in de keuken. Zijn gezicht was rood tot aan zijn oren.
– Ik heb hem mijn hele leven geld gegeven! Ik heb zijn dak gerepareerd! Ik heb zijn knieoperatie betaald! En wat – het gaat allemaal naar jou?! Naar jou, die maar twee keer per jaar langskomt?!
Ik gaf geen antwoord. Ik wist dat het dak was gerepareerd door de arbeiders van mijn oom, die mijn grootvader had betaald. Ik wist dat het ‘geld’ vijfhonderd leva was voor Pasen. En ik wist dat mijn grootvader zijn knieoperatie zelf had betaald – van zijn huwelijksreisgeld.
Tante Slavka draaide zich naar me toe met een woedend vertrokken gezicht:
