Ze liet een natte, hijgende lach horen. « Oké. Oké. »
De terugweg zou niet makkelijk zijn. Er zouden ongemakkelijke etentjes zijn. Er zouden vertrouwensproblemen ontstaan. Ik wist dat oom Harold uiteindelijk om een lening zou vragen, en dat ik nee zou moeten zeggen. Ik wist dat Jessica mijn naam zou proberen te misbruiken, en dat ik haar zou moeten tegenhouden.
Maar toen ik hen het hoofdkwartier uit leidde, terug door de geheime boekenkast en de stoffige, naar kaneel geurende lucht van de boekwinkel in, was de dynamiek voorgoed veranderd.
Ze liepen de sneeuw in, niet als de royalty die ze dachten te zijn, maar als mensen die een tweede kans hadden gekregen.
Ik deed de deur achter hen op slot en draaide het bordje om naar GESLOTEN .
Ik liep terug naar de toonbank, raapte de tas met de schuurpapierkrassen op en gooide hem in de prullenbak.
Het was tijd om een nieuwe te kopen.
