‘Echt niet?’ vroeg ze kalm. ‘Oké. Laten we het even niet over het appartement hebben. We komen later nog wel op Sasha terug.’
Keith deinsde terug bij het horen van de naam.
‘Laten we het eens hebben over uw bedrijf, Apex Ventures,’ vervolgde Katherine. ‘U hebt onder ede verklaard dat uw inkomen vorig jaar vierhonderdduizend dollar bedroeg.’
‘Dat klopt,’ zei Keith snel. ‘De markt stond in de min.’
‘De markt stond laag,’ herhaalde Katherine, bijna geamuseerd. Ze draaide zich om naar de lege jurybank en vervolgens weer naar de rechter. ‘Edele rechter, ik heb hier bankafschriften van de First National Bank of Cyprus. Daaruit blijkt dat er op exact dezelfde dag dat meneer Simmons beweerde dat ‘de markt laag stond’, een bedrag van twee miljoen dollar is overgemaakt naar een rekening van Apex Ventures.’
Ze hield een stuk papier omhoog.
« En hier is het opnamebewijs. Meneer Simmons, kunt u de rechtbank vertellen waar u die twee miljoen dollar voor gebruikt heeft? »
Keith bleef stil. Zijn keel voelde droog aan.
‘Ik help je wel,’ zei Katherine. ‘Je hebt cryptovaluta gekocht – specifiek een grotendeels ontraceerbare munt – die je hebt opgeslagen op een harde schijf die niet voor officiële opslag bestemd is. Een harde schijf die momenteel in een kluisje ligt bij het filiaal van Chase Bank in Grand Central, kluisje nummer 404.’
Keith stond perplex.
“Hoe… hoe heb je dat gedaan…”
‘Ik ben Katherine Bennett,’ zei ze kortaf. ‘Geld vinden is mijn vak. Maar hier zit het probleem, Keith: je hebt die twee miljoen niet aangegeven. Je hebt de cryptovaluta niet aangegeven, en je hebt het al helemaal niet met je vrouw gedeeld.’
Ze boog zich voorover, haar stem zakte tot een gefluister dat toch nog door de stille kamer galmde.
“Je hebt mijn dochter bespot omdat ze geen advocaat had. Je ging ervan uit dat ze naïef was. Maar de enige dwaze aanname in deze kamer, Keith, was dat je dacht dat je twee miljoen dollar kon verstoppen, in een kist kon opsluiten en vervolgens met een vriendin door Miami kon paraderen terwijl mijn dochter kortingsbonnen uitknipte om boodschappen te doen.”
‘Ik heb het niet gestolen!’ schreeuwde Keith, die uiteindelijk bezweek onder de druk. ‘Het is mijn geld. Ik heb het verdiend. Zij zat alleen maar thuis kleine schilderijtjes te schilderen. Ze heeft niets bijgedragen. Waarom zou ze de helft krijgen van wat ik heb opgebouwd?’
De rechtszaal werd doodstil.
Rechter Henderson keek Keith met pure afschuw aan.
‘Meneer Simmons,’ zei de rechter langzaam, ‘heeft u zojuist officieel toegegeven dat het geld bestaat en dat u het opzettelijk hebt verborgen om te voorkomen dat uw vrouw haar rechtmatige deel zou ontvangen?’
Keith keek naar de rechter, en vervolgens naar Garrison.
Garrison had zijn gezicht in zijn handen begraven.
‘Ik…’ stamelde Keith.
‘Geen verdere vragen voor deze getuige,’ zei Katherine, terwijl ze hem de rug toekeerde.
Ze liep terug naar de tafel en ging naast Grace zitten.
Grace huilde nu stilletjes. Katherine strekte haar hand uit, pakte die van haar dochter en kneep er stevig in.
‘Het is oké,’ fluisterde Katherine. ‘Hij is klaar.’
Garrison Ford was trots op zijn overlevingsvermogen.
Hij had zich twintig jaar lang een weg gebaand door de verraderlijke wateren van scheidingen in de New Yorkse high society. Hij wist wanneer hij moest vechten, wanneer hij een schikking moest treffen en, belangrijker nog, wanneer hij een touw moest doorsnijden om zijn eigen hachje te redden.
Terwijl Keith, die eruitzag alsof hij net twaalf ronden met een zwaargewicht bokser had gevochten, van de getuigenbank afstrompelde, was Garrison al bezig met de mentale berekening.
Keith had zojuist in de openbare rechtszaal fraude toegegeven. De rechter was woedend. En tegenover hem zat Katherine Bennett, een vrouw die niet alleen de macht had om deze zaak te winnen, maar die, als ze dat wilde, ook klachten over tuchtrecht kon indienen die Garrison zijn licentie zouden kunnen kosten.
‘Garrison,’ siste Keith terwijl hij in zijn stoel plofte. ‘Los dit op. Doe iets. Maak bezwaar tegen het bewijsmateriaal van de harde schijf. Zeg dat het illegaal verkregen is.’
Garrison keek zijn cliënt niet aan. Hij begon stilletjes zijn aktentas in te pakken.
‘Wat ben je aan het doen?’ vroeg Keith, met paniek in zijn stem.
