‘Ach, doe nou niet zo dramatisch,’ onderbrak ze haar en draaide zich om om een dessert van een ober aan te nemen. Chocolademousse met gehakte noten. Ze glimlachte en boog zich vervolgens met een klein lepeltje naar Eli toe.
‘Even een klein beetje,’ zei ze zachtjes.
Ik verstijfde. « Mevrouw Langston, nee! »
Maar het was te laat. Eli’s lippen raakten de lepel aan. Vijf seconden verstreken. Tien. Zijn ademhaling versnelde. Rode vlekken verspreidden zich over zijn wangen.
Ze probeerde het af te wimpelen. « Hij is gewoon moe. »
Ik zag de paniek in zijn kleine lijfje opkomen. Zijn borstkas bewoog veel te snel. Ik pakte hem op en rende de trap op, hem stevig tegen me aan houdend. Tegen de tijd dat ik bij de babykamer aankwam, piepte hij, had hij grote ogen en werd zijn huid bleek.
Ik legde hem op de commode onder de lamp. Zijn ademhaling was oppervlakkig, zijn keel zwol op. Ik wilde de adrenalinepen pakken, maar het kastje was leeg. Die had daar moeten liggen.
« Help! » riep ik. « Bel 112! »
De huishoudster kwam aangerend, gevolgd door meneer Langston. « Wat is er gebeurd? »
‘Hij heeft een anafylactische reactie,’ zei ik. ‘Waar is de pen?’
« Het hoort in het kabinet thuis, » zei hij.
“Het is weg!”
Ik begon met reanimatie toen Eli’s lichaam slap werd. Dertig compressies. Eén beademing. Herhalen. De sirene buiten loeide eindelijk door de regen. De ambulancebroeders stormden naar binnen, namen het over en dienden de medicatie toe.
Toen, stilte. Eén hartslag. Twee. Een zwakke hoest. Toen een luide, prachtige kreet.
De ambulancebroeder keek me aan. ‘Je hebt zijn leven gered,’ zei hij.
In het ziekenhuis duurde het uren voordat de dokter naar buiten kwam. « Zijn toestand is nu stabiel, » zei ze. « Hij zal volledig herstellen. »
Meneer Langston draaide zich naar me toe, zijn stem brak. ‘U hebt mijn zoon gered. Ik weet niet hoe ik u moet bedanken.’
