Het eerste en meest herkenbare teken van een beroerte is het plotselinge verzakken van één kant van het gezicht. De persoon kan niet meer normaal glimlachen, de mond wordt asymmetrisch en een lip kan gaan hangen. Dit neurologische symptoom is het gevolg van verlamming van de gezichtsspieren en is een betrouwbare indicator van hersenschade.
2. Krachtverlies in een arm of been
Plotselinge spierzwakte of volledige verlamming aan één kant van het lichaam (hemiparese of hemiplegie) duidt vaak op een beroerte. De persoon kan dan bijvoorbeeld een arm niet meer optillen, een voorwerp niet meer vasthouden of moeite hebben met lopen. Deze lichaamsasymmetrie vereist onmiddellijke medische aandacht.
3. Spraak- en taalstoornissen
Spraakproblemen zijn een veelvoorkomend en zorgwekkend symptoom. De persoon kan:
- Gewrichtsproblemen hebben (dysartrie)
- Het vermogen verliezen om samenhangende woorden te vormen.
- Moeite hebben met begrijpen
- Verwarde of onsamenhangende taal presenteren
4. Ernstige en ongebruikelijke hoofdpijn
Een plotselinge, hevige hoofdpijn die anders is dan normale hoofdpijn kan wijzen op een hersenbloeding. Deze pijn, vaak omschreven als « de ergste hoofdpijn van mijn leven », gaat meestal gepaard met misselijkheid en braken.