Wat is deze gewoonte en waarom krijgt ze zoveel aandacht?
Dit ritueel houdt in dat je vlak voor het slapengaan je voetzolen met olie masseert. Het is een gewoonte die is geïnspireerd op oude tradities, zoals reflexologie en Ayurveda, waarbij de voeten worden beschouwd als een soort kaart die verbonden is met het hele lichaam.
Maar dat is nog niet alles… Voorlopige studies naar voetreflexologie suggereren dat dit type massage diepe ontspanning kan bevorderen en de slaapkwaliteit kan verbeteren door stress en angst te verminderen. Zo blijkt uit onderzoek dat in wetenschappelijke tijdschriften is gepubliceerd dat voetmassage helpt spanning los te laten en een betere nachtrust bevordert.
En nu komt het interessante: veel mensen hebben persoonlijke verhalen gedeeld die illustreren hoe deze gewoonte hun avondroutine heeft veranderd.
Echte verhalen die je inspireren om het te proberen.
Een vrouw vertelde hoe haar grootvader 87 jaar oud werd zonder last te hebben van rugpijn, gewrichtspijn, hoofdpijn of tandverlies. Het begon allemaal toen een oudere vriend in Calcutta hem aanraadde om voor het slapengaan zijn voetzolen met olie te masseren. Voor hem was dat de beste manier om op natuurlijke wijze voor zijn lichaam te zorgen.
Een andere ervaring kwam van een student: haar moeder stond erop de olie op dezelfde manier aan te brengen. Ze had al sinds haar jeugd problemen met haar zicht, maar door dit ritueel te blijven volgen, merkte ze dat haar gezichtsvermogen geleidelijk verbeterde en dat ze zich energieker voelde.
En daar houdt het niet op… Een zakenman vertelde dat hij tijdens een vakantie in Chitral niet kon slapen in een hotel. Hij ging een stukje wandelen en een oudere vrouw die de nachtwacht had, vroeg hem wat er aan de hand was. Toen hij antwoordde dat hij niet kon slapen, bood ze hem olie aan en instrueerde hem om die een paar minuten op zijn voetzolen te smeren. Al snel viel hij in een diepe slaap!
Ik heb zelf gemerkt dat het masseren van mijn voeten met olie voor het slapengaan me helpt om veel beter te slapen. Deze anekdotes, hoewel persoonlijk, komen overeen met wat veel anderen melden: een gevoel van kalmte dat de nachtrust bevordert.
De mogelijke voordelen volgens wetenschap en traditie
Reflexologie, waaronder voetmassage, is in verschillende contexten onderzocht. Sommige onderzoeken tonen aan dat het kan bijdragen aan:
- Meer ontspanning en minder dagelijkse stress.
- Verbeterde slaapkwaliteit, met name bij mensen met milde slapeloosheid.
- Verlichting van opgebouwde spanning in het lichaam.
Wetenschappelijke onderzoeken vermelden bijvoorbeeld dat voetmassage de bloedsomloop bevordert en helpt bij de aanmaak van endorfines, de hormonen die een goed gevoel geven.
Hieronder een lijst met voordelen die veel mensen ervaren met deze gewoonte:
- Een gevoel van rust voordat je gaat slapen.
- Zachtere, beter gehydrateerde voeten.
- Minder spanning in benen en rug.
- Diepere, meer herstellende rust.
- Een groter gevoel van energie bij het wakker worden.
Bovendien wordt in de Ayurvedische traditie (bekend als padabhyanga) het gebruik van oliën zoals sesam- of kokosolie geassocieerd met algehele balans. Studies naar oliemassage wijzen op een verbetering van de slaap en een vermindering van vermoeidheid.
Zie vervolg op de volgende pagina
