De stilte was oorverdovend. Rodrigo staarde Mariá met grote ogen aan. Beatriz glimlachte instemmend.
Maria had het gevoel dat de wereld instortte, maar ze bleef standvastig.
‘Het is waar,’ zei Maria, haar stem brak. ‘Gabriel is in mijn zorg overleden. Ik nam een telefoontje aan, en toen ik terugkwam, was hij in het zwembad gevallen. Het duurde drie minuten. Drie minuten die hem zijn leven kostten en mijn gezin kapotmaakten.’
De tranen stroomden over haar gezicht, maar ze dwong zichzelf om Rodrigo recht in de ogen te kijken. « Ik heb mijn verleden verborgen gehouden omdat mensen iemand met zo’n verleden aannemen, maar ik heb mijn verantwoordelijkheid nooit ontlopen. Ik droeg mijn veiligheid elke seconde met me mee. »
‘Zie je, Rodrigo?’ Cecilia stapte naar voren. ‘Deze vrouw is instabiel, gevaarlijk. Ze kan geen Bejami zijn.’
Maria haalde diep adem. Dit was haar kans.
“Instabiel? Dat komt van iemand die met een moordenaar samenwerkt, dat is ironisch.”
De atmosfeer verstijfde. Beatriz werd bleek.
‘Beatriz heeft Alesadra vermoord,’ onderbrak Maria, haar stem zo vastberaden als staal. ‘Ze heeft haar vitaminepreparaten maandenlang vervangen door placebo’s. Alesadra is niet aan natuurlijke oorzaken gestorven. Ze is gestorven omdat ze langzaam vergiftigd werd door iemand die geobsedeerd was door haar echtgenoot.’
Beatriz deinsde trillend achteruit. « Dat is waanzinnig, Rodrigo! Ze is helemaal gek geworden! »
‘Ik heb bewijs.’ Maria pakte haar mobiele telefoon. ‘Foto’s van zijn notitieboekje, verborgen brieven, gedetailleerde aantekeningen over hoe hij Alesadra saboteerde. Ik heb alles naar drie verschillende e-mailadressen gestuurd en naar een advocaat die ik vertrouw. Als mij iets overkomt, gaat het bewijsmateriaal direct naar de politie.’
Rodrigo pakte de telefoon uit Maria’s handen en staarde naar de beelden, zijn gezicht werd bleek. Zijn handen trilden.
‘Jij hebt mijn vrouw vermoord.’ Zijn stem klonk als een dodelijk gefluister. ‘Jij hebt Alesadra vermoord en me laten geloven dat het door de bevalling kwam. Dat het de schuld van mijn zoon was.’
Beatriz viel op haar knieën en begon te snikken. « Ik hield van je! Ze verdiende je niet! Ik was hier eerder… »
De confessiop explodeerde in de lucht.
Cecilia probeerde te onderbreken, maar Rodrigo draaide zich naar haar toe, nauwelijks hoorbaar. « En weet jij hier iets van? »
‘Natuurlijk, pot,’ loog Cecilia, maar haar stem haperde.
Maria stapte naar voren. « Ze wist het. Ik heb het gesprek op zolder afgeluisterd. Cecilia wist niets van de moord, maar ze wist dat Beatriz gevaarlijk was en dat gebruikte ze om jou onder controle te houden, gevangen in een depressie. Want terwijl jij leed, had ze macht over jou en over Bejami. »
Rodrigo keek zijn moeder aan alsof hij haar voor het eerst zag. ‘Laat je me mijn ziel de schuld geven? Laat je me instorten? Laat je me Bejami negeren, allemaal om me te controleren?’
