De jaren verstreken in stilte. Thomas bleef met zijn taxi door neonverlichte straten en verlaten lanen rijden. Hij vertelde nooit iemand over de nacht waarin hij een machtige vrouw hielp haar kind ter wereld te brengen, te midden van de doden.
Op een middag, terwijl hij een band aan de kant van de weg oppompte, stopte er een strakke zwarte auto naast hem. Er stapte een meisje uit – een jaar of tien, eenvoudig gekleed, met een kalmte die haar leeftijd ver overtrof.
Ze keek hem strak aan. « Herinner je je Greenwood Cemetery nog? »
Zijn hart maakte een sprongetje.
Uit de auto achter haar stapte een vrouw tevoorschijn – ouder, kalm en onmiskenbaar.
Evelyn Crosswell.
Ze vertelde hem alles. Na haar verdwijning herwon ze in stilte haar krachten, nam ze haar bedrijf weer in bezit en wachtte ze tot het veilig was om terug te keren. De eerste persoon die ze zocht, was de man die haar kind had gered.
‘Zonder jou,’ zei ze met tranen in haar ogen, ‘zou mijn dochter niet meer leven. En ik ook niet.’
Het meisje stapte naar voren en pakte voorzichtig Thomas’ hand. ‘Jij was de eerste die me beschermde,’ zei ze. ‘Dat zal ik nooit vergeten.’
Evelyn bood hem rijkdom, comfort en zekerheid. Thomas glimlachte en weigerde. « Het gaat goed met me, » zei hij zachtjes. « Laat me haar gewoon af en toe zien. »
Evelyn omhelsde hem en barstte in tranen uit. Te midden van het stadslawaai veegde een oude taxichauffeur zijn ogen af.
Niemand anders wist het.
Maar het lot vergeet nooit.
