Maar op een bijzonder mistige ochtend werd Burt overvallen door angst: Sebastian was verdwenen. Het tuinhek, dat op een kier stond, had het nieuwsgierige dier een ontsnappingsmogelijkheid geboden. Overmand door een angst die hij al tientallen jaren niet meer had gevoeld, begon Burt een wanhopige zoektocht. Hij hing posters op met de oproep om Sebastian te vinden en mobiliseerde zijn gemeenschap. Zelfs Charlie, de plaatselijke politieagent, sloot zich aan bij het onderzoek.
Dagenlang zwierf Burt door de buurt en riep de naam van zijn metgezel, maar tevergeefs. De nachten leken eindeloos en de hoop begon te vervagen. De leegte die de verdwijning van de hond had achtergelaten, leek wreder dan de oorspronkelijke eenzaamheid. Ondanks zijn hoge leeftijd weigerde Burt echter op te geven.
Een hartverwarmende reünie
Twee weken later bracht een telefoontje van Charlie de hoop weer aan het licht: een hond die aan de beschrijving voldeed, was aan de rand van het bos gezien. Samen met zijn vriend Tom haastte Burt zich naar de plek des onheils. Het was vochtig weer, de grond drassige, maar niets kon de vastberadenheid van de oude man temperen.
Plotseling klonk er een bekend geblaf. Burt volgde het geluid en vond uiteindelijk Sebastian, mager en onder de modder, maar duidelijk gezond. Tranen wellen op in zijn ogen terwijl hij de pluizige bal die hij voorgoed kwijtgeraakt waande tegen zijn borst drukte.
Op dat precieze moment begreep hij dat zelfs de meest hartverscheurende beproevingen de kracht van ware emotionele banden niet konden verzwakken.
