‘Heb je spijt van wat je verloren hebt?’ vroeg ze zachtjes.
Adrian zag Hannah lachen, zag haar een ander kind overeind helpen na een val, zag haar door de wereld gaan alsof ze eindelijk geloofde dat ze het verdiende om veilig te zijn.
Hij nam de limonade aan en schudde zijn hoofd.
‘Ik heb geld verloren,’ zei hij. ‘Ik heb status verloren. Ik heb nepvrienden verloren.’
Hij knikte naar Hannah.
‘Maar ik heb het enige gewonnen wat er echt toe doet.’ Zijn stem werd zachter. ‘Ik heb het recht verdiend om echt haar vader te zijn.’
Die nacht, nadat Hannah in slaap was gevallen, vond Adrian een brief in de brievenbus zonder afzender.
Hij herkende Vanessa’s handschrift.
Hij las het eenmaal, vouwde het op en legde het in een la.
Niet omdat hij haar vergaf.
Maar dat kwam omdat hij weigerde haar meer ruimte in hun leven te geven dan ze al had.
Adrian stapte de veranda op en keek omhoog naar de sterren.
Er waren nog steeds conflicten in de wereld. Er waren nog steeds mensen die glimlachten terwijl ze kwaad beraamden.
Maar binnen in dit huis – dit echte huis – heerste vrede.
En voor het eerst in lange tijd wist Adrian iets met volkomen zekerheid:
Echte rijkdom schuilt niet in wat je op rekeningen bewaart.
Het was iets wat je met heel je hart beschermde.
