De kuitspieren worden vaak het ‘tweede hart’ van het lichaam genoemd, en dat is niet zomaar een modewoord – het is gebaseerd op echte fysiologie. Elke keer dat je loopt, staat of je onderbenen buigt, helpen je kuitspieren actief mee om bloed terug naar het hart te pompen. Dit vermindert de belasting van het cardiovasculaire systeem en bevordert een gezonde bloedsomloop. Hoe het ‘tweede hart’ werkt: Bloed dat vanuit de benen naar het hart terugkeert, moet tegen de zwaartekracht in omhoog stromen, wat geen gemakkelijke taak is. In tegenstelling tot slagaders zijn aders niet afhankelijk van de sterke druk van het hart. In plaats daarvan vertrouwen ze op spiercontracties en eenrichtingskleppen om het bloed in beweging te houden. De kuitspieren – met name de gastrocnemius en soleus – spelen de grootste rol in dit proces.
