De alvleesklier is een grote klier die verantwoordelijk is voor de productie van spijsverteringssappen en hormonen. Deze klier bevindt zich in het bovenste deel van je buik, net achter je maag. Alvleesklierkanker is een vorm van kanker die ontstaat in de alvleesklier als gevolg van abnormale celgroei in deze klier. Het is de tiende meest voorkomende kankersoort in het Verenigd Koninkrijk. Helaas wordt het zelden in een vroeg stadium ontdekt, omdat de symptomen zich pas manifesteren wanneer de ziekte al te ver gevorderd is om nog in te grijpen. Shutterstock Meestal worden bepaalde symptomen pas merkbaar wanneer de kanker een verder gevorderd stadium bereikt. Maar zelfs dan kunnen ze vaag zijn en lijken op de symptomen van diverse andere aandoeningen. De symptomen variëren afhankelijk van in welk deel van de alvleesklier – de kop, het lichaam of de staart – de kanker zich ontwikkelt. De meest voorkomende vorm van alvleesklierkanker is ductaal adenocarcinoom, dat ontstaat in de cellen die spijsverteringssappen produceren. Enkele van de meest voorkomende symptomen, zoals beschreven door Cancer Research UK , zijn de volgende: Pijn in de maag of rug Pexels Chronische of onverklaarbare buikpijn die kan uitstralen naar de rug, kan een teken zijn van alvleesklierkanker. Deze pijn wordt vooral na het eten gevoeld. In de beginfase kan de pijn komen en gaan, maar naarmate de tumor groeit, wordt de pijn doorgaans constanter en houdt langer aan. Geelzucht Een aantal mensen bij wie alvleesklierkanker is vastgesteld, heeft geelzucht – een verkleuring van de huid en ogen als gevolg van de ophoping van bilirubine, een pigment dat door de lever wordt geproduceerd. Dit gebeurt omdat de tumor de galbuis blokkeert. Gewichtsverlies Pexels Aanzienlijk gewichtsverlies zonder duidelijke oorzaak is een van de tekenen van kanker in het algemeen, waaronder alvleesklierkanker. Spijsverteringsproblemen Een slechte spijsvertering, dunne ontlasting of vettige ontlasting met een sterke geur kan het gevolg zijn van een verstoring van de enzymproductie van de alvleesklier door de aanwezigheid van kanker. Darmveranderingen Shutterstock Als de alvleesklierbuis verstopt raakt, kan dit leiden tot een symptoom dat steatorroe wordt genoemd, oftewel vette ontlasting. Dit betekent dat het lichaam het voedsel niet goed opneemt. Andere veranderingen in de stoelgang kunnen diarree en constipatie zijn. Nieuw ontstane diabetes In sommige gevallen beïnvloedt alvleesklierkanker de insulineproductie, waardoor diabetes ontstaat bij mensen die voorheen geen diabetes hadden. Vermoeidheid Pexels Net als bij de meeste andere kankersoorten kunnen vermoeidheid en gebrek aan energie symptomen zijn die gepaard gaan met alvleesklierkanker. Bloedstolsels Het risico op het ontwikkelen van bloedstolsels neemt toe wanneer bij iemand alvleesklierkanker is vastgesteld. Dit staat bekend als diepe veneuze trombose (DVT). Koorts en rillingen Als u geelzucht of een ontstoken alvleesklier heeft, kunt u ook af en toe koorts krijgen, gepaard met rillingen. Jeuk Pexels Geelzucht, een van de symptomen van alvleesklierkanker, kan een jeukende huid veroorzaken als gevolg van de verhoogde hoeveelheid galzouten in het bloed. Hoewel de precieze oorzaak van alvleesklierkanker niet met zekerheid kan worden vastgesteld, zijn er wel verschillende risicofactoren. Daarbij horen onder andere roken, obesitas, leeftijd en genetische factoren. Disclaimer: De informatie in dit artikel is informatief. Raadpleeg voor persoonlijk advies altijd uw arts.