Atherosclerose is een aandoening waarbij de binnenwanden van uw slagaders beschadigd raken en verstopt raken met een verharde substantie die bekend staat als plaque. Deze ophoping vernauwt de slagaders en beperkt de normale bloedstroom, wat leidt tot een slechte doorbloeding en een verhoogd risico op hartaanvallen, beroertes en bloedstolsels.
Wat gebeurt er nu eigenlijk?
Je hart pompt zuurstofrijk bloed door je slagaders om je lichaam in leven te houden en te laten functioneren. Maar wanneer de binnenwand van die slagaders ontstoken of beschadigd raakt – vaak door stress, een slecht dieet, roken en andere factoren – ontstaan er kleine scheurtjes of wondjes. Lees verder…
Als reactie hierop stuurt je lichaam LDL-cholesterol naar deze gebieden, als een soort biologisch verband. Als de onderliggende oorzaken echter niet worden aangepakt, blijven de slagaders verslechteren. Na verloop van tijd vormt zich plaque – een verharde mix van littekenweefsel (fibrine), calcium, cholesterol en andere afvalstoffen.
Deze plaque verhardt als bot, waardoor de slagaders nog verder vernauwen en de bloedstroom wordt belemmerd. Als een belangrijke kransslagader volledig verstopt raakt, kan dit leiden tot een hartaanval – en zelfs de dood.
Symptomen van verstopte slagaders:
U kunt druk of pijn op de borst voelen, vooral tijdens lichamelijke activiteit of emotionele stress, die afneemt wanneer u rust. Dit soort ongemakken wordt vaak veroorzaakt door een hoge bloeddruk en een slechte doorbloeding van en naar het hart.
Andere waarschuwingssignalen zijn pijn of zwelling aan de linkerkant van het lichaam, bijvoorbeeld de linkerschouder of -arm. U kunt ook moeite krijgen met ademhalen, vooral tijdens het lopen, omdat uw bloedvaten niet genoeg zuurstof aanvoeren.
