Het komt wel eens voor dat mensen schrikken als ze een pad in hun tuin, bij hun voordeur of zelfs in huis aantreffen.

De eerste reactie is vaak verwarring. Sommigen doen het af als een verdwaald dier, terwijl anderen instinctief aanvoelen dat de aanwezigheid ervan een diepere betekenis zou kunnen hebben. In werkelijkheid kan de verschijning van een pad in huis vanuit twee perspectieven worden begrepen die al eeuwenlang naast elkaar bestaan: een natuurlijke, biologische verklaring en een symbolische.

Door de geschiedenis heen zijn padden omgeven geweest door legendes, folklore en bijgeloof. In verschillende culturen werden ze gevreesd, gerespecteerd of gezien als dragers van verborgen boodschappen. Maar naast mystieke interpretaties zijn er ook heel praktische redenen waarom deze dieren zich aangetrokken voelen tot menselijke leefomgevingen.

Padden zijn amfibieën die sterk afhankelijk zijn van vocht om te overleven.

Ze gedijen goed in koele, schaduwrijke gebieden waar veel voedsel is. Hun dieet bestaat voornamelijk uit insecten zoals muggen, krekels en andere kleine ongewervelde dieren. Daarom kunnen huizen met tuinen, potplanten, stilstaand water, vochtige hoeken of buitenverlichting die insecten aantrekken, onbedoeld aantrekkelijke schuilplaatsen voor ze worden.