Maanden later, bij zonsondergang, sprak hij haar aan.

‘Clara… noem me geen meneer meer.’

Ze keek hem verbaasd aan.

‘Hoe dan wel?’

Hij glimlachte.

‘Ethan. En weet dit: deze ranch is niet alleen van mij. Hij is van ons.’

Tranen vulden haar ogen.

‘Dan blijf ik,’ zei ze zacht. ‘Want hier hoor ik thuis.’

Hij omhelsde haar, niet bezitterig, maar dankbaar.